什么是区块链？
有一个封闭的山村，村民的主要工作就是挖玉，村里的财富也是以玉石来计算的。大家挖到的玉石都堆在一起，由村长清点。张三、李四、王五三人的财富都记录在村长的账本上，他们可以用它换取其他的生活用品。
这个办法就是现在的中央会计财务体制，银行、证券公司、支付宝等金融机构就是“村长”，我们现在的资产几乎都在他们的账本里。
但村长是个凡人，年老无知，有帕金森病，好色之徒……各种毛病都有。记账的时候，见了漂亮的农妇，就多记两笔；遇了闹事的人，就少记一笔。然后账簿的保管也经常出问题，有的地方受潮模糊，有的地方被老鼠咬坏了。更有甚者，年轻寡妇赵刘在和村长鬼混的时候，还把账簿涂改了好几遍。
村民们决定，把不干活、白吃白喝、经常占别人便宜、经常犯错的村长废除。那么谁来记账呢？村民们想出了一个办法：每个人都带一本账簿，当有人挖到玉石时，他亲自记录下来并通知大家。每个人都在自己的账簿上写相同的内容，账簿由村民保管。以后，村民们交换物品、玉石时，也都这样记账。这样不仅省了一个记账人的劳动，还避免了账簿受潮等问题。即使小寡妇把张三的账簿改了，大家只要比对李四、王五、孙奇的账簿，就能立即发现问题并改正。只要村民（包括妇女）足够多，即使小寡妇再厉害，也不能篡改半数以上的村民的账簿。这就是去中心化的分布式记账。
问题来了，李斯突然灵机一动，“我把有记录的玉石拿去重新记录，我的财富不就一倍又一倍了吗？”为了破解李斯的骗局，村民们想出了一个办法。给每一块玉石都做上记号，记录挖掘的时间、地点、人，以及之前挖掘出来的那块玉石的信息。
所以，每个村民的账本上都记录了每一块玉石的完整信息，每一块玉石都和上一块玉石有关联，形成一个链条，李四既不能捏造，也不能更改之前的记录，这就是区块链——P2P分布式记账。
在上述案例中，在分布式账本中，每挖出一块玉石，村民就需要停下手中的工作，更新账本，降低了生产效率。但在互联网的计算机中，这一切都是在一瞬间发生的。
区块链并不一定需要经过挖玉的过程，玉（比特币或者其他东西）可以按照各种规则来生产，区块链不等于比特币，比特币是基于区块链技术的应用。
区块链的主要功能就是记录这些物品（虚拟货币）的起源和发展。按照目前区块链行业的主流观点，相比传统的中心化记账，分布式区块链安全、准确、高效、公开。它不需要牺牲巨大的摩擦成本来支撑庞大的金融机构（村长），而且由于是P2P的去中心化存储，不用担心金融机构的数据库被黑客入侵、机房遭遇天灾、政变等问题。区块链是传统金融机构的颠覆者。
那么，这种跨国界、无政府主义、去中心化的新技术，以及建立在其上的金融体系，是否会遭到联手攻击而绞杀呢？
什么是比特币？
上帝派了一位名叫中本聪的使者来到地球村。 信使对村民们说：“上帝爱世人，决定给每个人一共分配2100万个比特币。这些比特币是干什么用的？上帝没有告诉我，我也不知道。但是分配的标准是什么呢？我们不能就平均分配，因为太容易让人得到，不会感恩；也不能因为赵六、孙七腿长胸大就多给他们一些，上帝不看脸；我们不能就直接把它们扔到天上去，大家争抢，血流成河，这违背了上帝慈爱的本意。那怎么办呢？就这样做吧。我会把比特币全部藏在土地、森林、河谷等地，只要大家努力去挖，就有机会得到。天道酬勤，所以这对大家都公平。我们要做的就是把得到的比特币通过区块链记录下来。”
一开始村民们不知道比特币有什么用，所以参与的人并不多。拿到比特币后，有人拿比特币玩水，有人用一万个比特币换一个披萨。当一枚比特币可以换几头牛时，村民们都疯狂参与。
为了让村民们铭记上帝的恩典，延长劳动带来的欢乐过程，中本聪使者制定的挖矿规则规定，无论多少人参与，比特币每 10 分钟只会出现一次，每次 50 个。因此，参与的人越多，单个人获得的概率就越低。而且每次获得的币数量每 4 年减半。最开始村民用铁锹挖，然后是挖掘机，然后是成千上万台挖掘机，没有办法，其他村民大规模使用现代化设备，你还用小铲子挖，可能一辈子都挖不到。
在现实的比特币场景中，挖矿就是在联网的计算机上运行一组哈希算法，如果计算结果符合预设的场景，就获得比特币，完成区块链的信息交换。一开始大家用的是普通的PC电脑，后来进化到显卡电脑，效率大大提高。后来出现了专用的矿机。
在这个挖矿过程中，就像村民到处挖土一样，是一种没有实际作用的人工劳动。现在全世界无数的矿机消耗的电量，如果按国家排名，可以排进前几十位。这也是很多矿工在四川、云南等偏远山区水电站附近安家落户的原因。
因此，比特币其实就是一串计算机字符，通过区块链分布并存储在所有参与者组成的P2P网络中，具有去中心化、安全、公开、匿名、无边界等特点。
比特币为什么可以兑换其他财产呢？没有别的原因，只要有村民愿意兑换其他东西，就可以兑换。有些村民一开始可能只是花少量钱兑换几个币收藏。但后来，村民认可的越来越多，可以兑换的物品越来越贵，比特币价格一路飙升。有些村民干脆停止挖矿，直接买卖比特币获利。这也催生了比特币交易所。
此外，中本聪使者还赋予比特币一个功能，可以让大家自动执行预设的条件。比如蛋蛋声称今年茅台股价会破500，毛毛认为他在吹牛，于是就设了一个100万的赌注。如果按照传统的方式，为了避免对方拖欠债务，就需要找一个可靠的第三方。每个人先把100万交给这个第三方，到今年年底，第三方会根据结果把资金全部交给获胜的一方。在比特币的世界里，蛋蛋和毛毛只需要在各自等额的比特币上加上“如果2017年茅台股价大于500，那么……”这样的条件，比特币到期就会根据结果自动执行，不需要第三方。很多人因此认为，比特币可以取代信用中介、支付中介，甚至保险公司和赌场。
故事后来发展到，村民们发现中本聪并非上帝的使者，他口袋里居然有上百万枚比特币。虽然从未使用过，但大家还是担心比特币兑换商品的功能会贬值甚至消失，因为它毕竟没有公权力的信用背书。
一些比较聪明的村民发现，我也可以用同样的办法发行一套猫币、狗币等，干脆直接发给大家，数量不限，免去辛苦挖矿的麻烦。
事实上，由于比特币的所有代码算法都是开源的，任何人只要进行简单的修改，都可以发行自己的猫币或狗币。但是，如果没有其他人参与，你的猫币只能向自己的小猫炫耀。在迄今为止出现的数千种货币中，只有极少数货币有足够多的人参与并且仍在运行。
什么是 ICO？
为了吸引其他人参与自己的山寨币，聪明的村民想到，如果虚拟货币与实物挂钩，相当于在某种意义上提供了担保，山寨币就有可能具备投资、收藏和流通的价值。
聪明的李斯收集了一堆狗屎。传说古时候吕洞宾的狗偷了桃子拉屎，有滋阴壮阳、强身健体的功效。李斯现在需要一笔钱，他想用狗屎做成狗屎糕，卖到世界各地。李斯注册了一家狗屎公司，计划估值一亿，出售10%的股份。按照传统的方式，李斯要么直接找天使、VC来投资，要么上交易所上市（IPO）融资。但天使看脸，VC要数据，上市远达不到交易所的标准。就算达标，经过层层审批，吕洞宾也要起死回生。
在了解了区块链和比特币之后，李斯决定发行1000万个狗屎币，承诺对应狗屎公司10%的股份。为了方便和安全，狗屎公司不接受现金或其他物品认购狗屎币，大家只能通过比特币认购。假设现在比特币的单价是2万人民币，那么你给李斯的狗屎公司转1个比特币，狗屎公司就会给对方转2万个狗屎币。最终，狗屎公司发行了1000万个狗屎币，收到了500个比特币，然后兑换成了1000万人民币。
这就是狗屎币的首次公开发行，简称ICO。ICO跟IPO差不多吗？不是的，ICO不需要律所合规、投行包装、会计师审计、证监会审批、交易所上市等庞大而耗时的流程，而且是真正的全球发行，募集的资金可以自由地在全球转移。ICO具有针对不特定多数人群、公开募集等非法集资的特征。ICO产业链就是在权力机构监管之外，搭建一个由上市公司、证券公司、股票、交易所等构成的完整金融体系。所以……慰问。
村民为何愿意用比特币换狗屎币？就像股票投资者买新股一样，人们不在乎代码背后的公司是做什么生意的，只要有IPO不断暴涨的情况，一分钱都难得。为什么ICO后狗屎币会涨？直接原因是有人愿意出更高的价钱买，买的人相信狗屎币的价格会继续上涨。现实股市里的故事，在匿名ICO的世界里也都一样。或许有人会认真分析狗屎饼的成本和功效，反过来估算市场销量和利润；更多的人则在研究过去的价格走势，收集各种八卦，估算明天的价格。当然，也有大股东充当庄家，自己买自己卖，操纵价格。狗屎公司募集的资金最后都花在哪儿了？狗屎饼真的造出来了，而且卖得火爆吗？只有天知道。作者：梁健
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